Kraven the Hunter เป็นสิ่งมีชีวิตที่พิเศษ จากรายงานในช่วงแรกๆ มันช่างน่าสับสน โดยนำผู้สร้างภาพยนตร์อิสระชื่อดังอย่าง J.C. Chandor (Margin Call, A Most Violent Year) และแนวซูเปอร์ฮีโร่ที่ดูเหมือนจะเยาะเย้ยละครชีวิตที่ทำให้ผู้สร้างภาพยนตร์คนนี้มีชื่อเสียง จากนั้นก็มาถึงตัวอย่างหนังสีแดง ซึ่งแอนตี้ฮีโร่ในชื่อเดียวกันนั้นเหวี่ยงตัวไปรอบๆ ศัตรูเหมือนสัตว์ที่ไม่ถูกปล่อย โดยกัดจมูกของผู้ชายคนหนึ่งก่อนจะคายมันออกมาอย่างมีความหมายใส่คนอื่น Sony Pictures ดูเหมือนจะประกาศว่า นี่คือภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่เรท R ที่เข้มข้นและนำเสนอเลือดใหม่ให้กับแนวนี้ แต่แล้วก็มาถึงจุดเปลี่ยนแปลง — วันฉายที่เปลี่ยนแปลง
เดิมที Kraven the Hunter มีกำหนดฉายรอบปฐมทัศน์ในเดือนมกราคม 2023 จากนั้นก็เลื่อนไปเป็นเดือนตุลาคม 2023 จากนั้นก็เลื่อนอีกครั้งเป็นเดือนสิงหาคม 2024 และธันวาคม ในที่สุดภาพยนตร์ก็ออกฉายแล้ว และความล่าช้าดูเหมือนจะอธิบายได้ด้วยผลลัพธ์สุดท้าย — ภาพยนตร์ที่เป็นเหมือนสัตว์ประหลาดแฟรงเกนสไตน์ที่มีรอยต่อที่ไม่เพียงแต่ปรากฏให้เห็นเท่านั้น แต่ยังยื่นออกมาจากหน้าจออีกด้วย อย่างไรก็ตาม ฉันอาจจะชอบภาพยนตร์ที่ยุ่งเหยิงนี้ก็ได้ เพราะแม้จะมีข้อบกพร่องมากมาย แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็สามารถทำสิ่งที่ยากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากความอิ่มตัวของเนื้อเรื่องของซูเปอร์ฮีโร่ลดลง Kraven the Hunter เป็นภาพยนตร์ที่น่าประหลาดใจ ดุเดือดอย่างแท้จริง สนุกสนาน และไม่เหมาะสำหรับเด็กอย่างแน่นอน
บทภาพยนตร์โดย Richard Wenk, Art Marcum และ Matt Holloway นำเสนอตัวร้ายที่เก่งกาจที่สุด ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะนักล่าสัตว์ตัวใหญ่ที่สวมหัวสิงโตเป็นเสื้อกั๊กสีฉูดฉาด ใน Kraven the Hunter เซอร์เกย์ “คราเวน” คราวินอฟฟ์เป็นผู้พิทักษ์กฎหมายที่เกลียดชังการทำร้ายสัตว์ แต่กลับติดตามและฆ่าคน โดยเฉพาะคนเลวอย่างพรานล่าสัตว์และพ่อค้าอาวุธ
เซอร์เกย์เป็นลูกชายที่แปลกแยกของคิงพินจอมบ่น (รับบทโดยรัสเซล โครว์ ผู้บูดบึ้งอย่างน่าสนุก) เขาใช้ชีวิตอยู่นอกระบบในป่า เขาต่อต้านความชั่วร้ายของพ่อของเขาด้วยการชั่งน้ำหนักด้วยมือเปล่าของเขาเอง และพลังพิเศษลึกลับที่ทำให้เขาปีนตึกระฟ้าได้ แสดงพละกำลังเหนือมนุษย์ และวิ่งสี่ขาได้ และใช่แล้ว มันมักจะดูโง่เขลาอย่างที่คุณคาดไว้ แต่ก็น่าตื่นเต้นด้วยเหตุผลนั้นพอดี Kraven อาจดูตลกเมื่อต้องวิ่งเหมือนกอริลลาที่กำลังพุ่งเข้ามาตามถนนในเมืองเพื่อไล่ล่าคนร้ายที่ลักพาตัวพี่ชายที่เรียบร้อยของเขา Dmitri “Chameleon” Smerdyakov (Fred Hechinger) แต่หลังจากหลายปีของการแสดงท่าทางสง่างาม การได้เห็นฮีโร่หลุดพ้นจากสถานการณ์ที่ไม่สง่างามเช่นนี้ก็เป็นเรื่องสนุก ในขณะที่ปฏิเสธค่านิยมของพ่อที่เป็นอันธพาล Kraven ก็พยายามปกป้องน้องชายของเขาจากคู่แข่งอย่าง Aleksei “The Rhino” Sytsevich (Alessandro Nivola) ราชาแห่งแก๊งค์พินที่เข้ามาก่ออาชญากรรมอย่างดุเดือดในทุกฉาก ระหว่างทาง เขาจะได้พบกับพันธมิตรอย่าง Calypso (Ariana DeBose) ทนายความผู้มีความลับมากมาย เช่น ยาเสน่ห์และทักษะการใช้หน้าไม้ และศัตรูอย่าง The Foreigner (Christopher Abbott) วายร้ายที่มีพลังมหาศาลแม้จะแต่งตัวเป็นไอ้สารเลว
ภาพยนตร์ของ Chandor มุ่งหวังที่จะเป็นเรื่องราวของพ่อและลูกชาย เรื่องราวดราม่าของแก๊งค์สเตอร์ และภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ และนั่นก็เป็นเรื่องที่ต้องทำมาก แม้ว่าจะมีเวลาฉายถึงสองชั่วโมงเจ็ดนาทีก็ตาม นั่นหมายความว่า Kraven the Hunter จะเน้นไปที่เรื่องราวเบื้องหลังเป็นระยะๆ โดยใช้เวลาฉายเป็นจำนวนมากกับช่วงวัยรุ่นที่แสนเลวร้ายของ Sergei แต่กลับอธิบายความสามารถพิเศษของ Rhino ในบทพูดคนเดียวที่คำรามออกมา สำหรับ The Foreigner, Calypso หรือ Chameleon ความรู้ที่มากมายเกี่ยวกับการ์ตูน Spider-Man อาจมีประโยชน์ในเรื่องนี้ เพราะเรื่องราวเบื้องหลังของพวกเขาถูกพาดพิงถึงด้วยท่าทางที่คลุมเครือเกินกว่าที่หลายๆ คนจะเข้าใจได้
ภาพยนตร์เรื่องนี้สนใจเพียงเป็นระยะๆ ถึงเหตุผลของสิ่งที่เกิดขึ้น โดยเน้นไปที่สิ่งที่เกิดขึ้นทั้งหมดอย่างเข้มข้น ดังนั้น หากคุณสงสัยว่าผู้ชายที่อาศัยอยู่นอกระบบโดยไม่มีรายได้ที่ชัดเจนสามารถเข้าถึงเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวและนักบินที่เต็มใจที่จะฝ่าพายุหิมะได้อย่างไร คุณจะต้องผิดหวัง แต่พูดตามตรงแล้ว ฉันไม่ได้กังวลกับพล็อตโฮลที่ชัดเจนเลย ฉันสนุกกับทุกช่วงเวลาที่น่าเหลือเชื่อที่แหวกแนว เช่น การลอบสังหารที่โหดเหี้ยมสุดขีดที่ Kraven ดำเนินการอย่างใจเย็น การจ้องมองที่ไม่เกรงใจที่เลนส์ของ Chandor มอบให้กับหน้าท้องที่ปั้นแต่ง ไหล่กว้าง และก้นที่ตึงของ Johnson และความสุขที่วุ่นวายของ Hechinger ที่เปลี่ยนจากน้องชายที่งอแงเป็นนักแสดงที่สุภาพเรียบร้อย เนื่องจากความสามารถพิเศษของตัวละครในการเลียนเสียงทำให้เขาสามารถร้องเพลงของ Harry Styles, Ozzy Osbourne และ Tony Bennett ได้อย่างคล่องแคล่วและโดดเด่นเท่าๆ กัน อย่างไรก็ตาม องค์ประกอบอื่นๆ นั้นน่าเหลือเชื่อในทางที่ไม่ดี “เราจะแก้ไขมันภายหลัง” เป็นสุภาษิตในฮอลลีวูดที่ทำให้ฉันหงุดหงิดอยู่เสมอในฐานะอดีตช่างตัดต่อวิดีโอ ข้อผิดพลาดบางอย่างไม่สามารถปกปิดได้ด้วยคอมพิวเตอร์กราฟิกหรือการบันทึกบทสนทนาเพิ่มเติม แต่นั่นไม่ได้หยุดยั้งทีมงานของแชนดอร์จากการพยายาม เช่นเดียวกับใน Madame Web ในภาพยนตร์เรื่องนี้ มี ADR ที่สังเกตเห็นได้มากมาย ซึ่งเห็นได้ชัดจากความถี่ที่ปากของผู้พูดไม่ปรากฏบนหน้าจอหรือเสียงไม่ค่อยตรงกับฉาก สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าแม้ว่าจะมีการตัดฉากในภาพยนตร์ แต่บทสนทนาจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงเพื่อให้เข้าใจ Kraven the Hunter ได้
การเปลี่ยนแปลงเสียงดังกล่าวอาจถูกมองข้ามไปโดยหลายๆ คน แต่ในฉากหนึ่งในกระท่อมกระจกอันแสนสบายของ Kraven มีช่วงหนึ่งที่ขั้นตอนหลังการผลิตล้มเหลวอย่างน่าตื่นตะลึงจนปากของ Ariana DeBose ขยับผิดตำแหน่งอย่างน่าประหลาดใจในขณะที่เธอพูด เพราะมันถูกติดกาวผิดที่ ดูเหมือนว่า AI จะแย่หรืออาจเป็นงานคอมโพสิตที่ยุ่งเหยิงที่ทำโดยช่างเทคนิคมนุษย์ แต่ก็ดูไม่เข้าท่าเอาเสียเลย ความหละหลวมของ CGI อื่นๆ เช่น เมื่อ Kraven ที่กำลังกระโดดโลดเต้นดูเป็นยางมากกว่าเนื้อและกระดูกนั้นดูไม่น่ารำคาญนัก และอาจจะดูมีเสน่ห์เมื่อมองด้วยสายตาที่คิดถึงไตรภาค Spider-Man ภาคแรกของ Sony ได้อย่างซาบซึ้งใจ
ในแง่ของเนื้อเรื่อง แทบจะไม่มีความเชื่อมโยงกันเลย ในทางเทคนิคแล้ว ถือว่าเป็นหายนะ แต่สำหรับแชนดอร์แล้ว นักแสดงทุกคนในภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ทุ่มเทให้กับบทนี้อย่างเต็มที่ ในบทของโครว์ผู้เป็นพ่อที่โหดร้ายอย่างน่ารังเกียจนั้น เขาเป็นคนตลกแบบเรียบง่าย เขาพูดคำว่า “อ่อนแอ” ออกมาบ่อยมากจนทำให้คนติดได้ ตลอดทั้งเรื่อง ตัวละครหลายตัวพูดคำว่า “อ่อนแอ” ออกมาจนถ้าสิ่งนี้เป็นตัวจุดชนวนให้เกิดเกมการดื่ม ไม่มีใครจะออกจากโรงหนังได้อย่างปลอดภัย
เทย์เลอร์-จอห์นสัน ซึ่งเคยรับบทควิกซิลเวอร์ผู้ว่องไวแต่มีอาการหวาดผวาใน MCU และคิกแอสผู้เฉลียวฉลาดใน Kick-Ass กลับมาได้อย่างยอดเยี่ยมในบทบาทคราเวนผู้มีทั้งความสามารถในการใช้ความรุนแรงอย่างน่ากลัวและความสงบที่น่าอิจฉา นักแสดงชาวอังกฤษคนนี้เปิดใจอย่างเปิดเผยเมื่อนักล่าอธิบายภารกิจที่เขาตั้งขึ้นเองในคาลิปโซ โดยพูดถึงการลอบสังหารอย่างเป็นกันเองพอๆ กับแผนการรับประทานอาหารกลางวันของพวกเขา แต่เมื่อเผชิญหน้ากับโครว์ ความคมคายที่บอบช้ำก็เข้ามาแทนที่ ทำให้ละครครอบครัวกลายเป็นหัวใจสำคัญของภาพยนตร์
สำหรับเฮชิงเกอร์ ซึ่งทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในปีนี้ด้วยบทบาทที่โดดเด่นในภาพยนตร์ตลกแอคชั่นเรื่อง Thelma และภาพยนตร์ดราม่าประวัติศาสตร์ที่ได้รับคำวิจารณ์ชื่นชมถึงสองเรื่องที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงอย่าง Nickel Boys และ Gladiator II ถือเป็นตัวละครที่ตรงกันข้ามกับครอบครัวบนจอได้อย่างยอดเยี่ยม ในขณะที่โครว์เป็นผู้ชายที่น่ารังเกียจและเทย์เลอร์-จอห์นสันเป็นคนมั่นใจในตัวเองอย่างโอ้อวด เฮชิงเกอร์กลับขดตัวและยิ้มแย้มพร้อมกับอ้อนวอนขอความรักซึ่งจริงใจจนน่าใจหาย เมื่อเขาเล่นเปียโนร้องเพลง คุณจะเห็นช่วงเวลาแห่งความสุขที่หาได้ยากเมื่อเขารู้สึกว่ามีคุณค่า ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เขาแสร้งทำเป็นคนอื่น และนั่นก็เจ็บปวดเช่นกัน
เดอโบสชื่นชอบชุดสูททรงบ่ากว้างของทนายความผู้ทรงพลังของเธอ ทำให้การเดินของเธอรู้สึกเหมือนกับว่าเธอกำลังเล่นเป็นราชาแห่งป่า ในบทคาลิปโซ เธอได้ถ่ายทอดเรื่องราวของผู้ชายที่ไม่ทำอะไรเลยนอกจากเข้ารับการบำบัดให้มีความทันสมัย และเธอถ่ายทอดเรื่องราวนี้ด้วยความซับซ้อนและอารมณ์ขันเล็กน้อย ในขณะเดียวกัน แอ็บบอตต์ได้วาดภาพ The Foreigner ให้เป็นคนประหลาดที่โอ้อวดและชอบแก้แค้น ซึ่งเพลิดเพลินกับพลังของตัวเองในการหลบและโจมตีในขณะที่เหยื่อของเขาถูกทำให้ตกใจ (อีกครั้ง จากการนับ ฉันเดานะ) เขามีความเจ้าเล่ห์มากในบทบาทนี้ ทำให้คนบ้าได้ชมเขาอย่างเพลิดเพลิน ไม่ว่าเขาจะสังหารผู้คุมในเรือนจำหรือขโมยสเต็กจากจานของนักโทษก็ตาม
Alessandro Nivola ถือเป็นผู้เล่นสมทบที่ดีที่สุดในเกม เขาเล่นเป็น Rhino ได้ยอดเยี่ยมมาก เขารับบทเป็นลูกน้องขี้แยของหัวหน้าแก๊งอาชญากรของ Crowe และสะท้อนถึงความขี้แยที่ Nivola มอบให้กับ Pollux Troy ผู้สวมแว่น ซึ่งเป็นพี่ชายของผู้ก่อการร้ายสุดเหี้ยมโหดของ Nic Cage ใน Face/Off อย่างไรก็ตาม เมื่อ Kraven มีพลังมากขึ้น Rhino ก็กลายเป็นตัวของตัวเอง Nivola จึงระเบิดอารมณ์ออกมาอย่างไม่แน่นอนและน่าตื่นเต้น
Aleksei สวมเสื้อเชิ้ตเข้ารูปและเป้สะพายหลังสีดำใบเล็ก เขาดูเหมือนคนเทคโนโลยีที่กำลังจะออกไปเดินป่า แต่มีบางอย่างที่แข็งกร้าวและชั่วร้ายกำลังก่อตัวอยู่ใต้ผิวของเขา ทั้งทางร่างกายและจิตใจ น้ำเสียงที่ไพเราะราวกับเป็นเครื่องอำพรางตัวที่ชวนให้ศัตรูดูถูกเขา แต่เขาไม่สามารถรักษากลอุบายได้ ดังนั้นบางครั้งเขาจึงระเบิดออกมาด้วยการร้องไห้หรือขู่ ซึ่งเผยให้เห็นไม่เพียงแค่ศักยภาพของเขาในการอาฆาตและนองเลือดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความไม่มั่นคงภายในที่อาจกลืนกินเขาไปทั้งตัวด้วย
เมื่อดูตัวอย่างของ Kraven the Hunter ฉันพบว่าภาพนั้นมักจะตลกขบขันในความกล้าหาญของมัน แต่ฉันกังวลว่า Chandor – เนื่องจากประวัติของเขากับละครหน้าตาย – จะไม่เอนเอียงไปตามความไร้สาระ ฉันตัดสินเขาผิด ด้วยการเลือก Nivola และสนับสนุนการแสดงนี้โดยเฉพาะ Chandor สอดแทรกความบ้าระห่ำเข้าไปในภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ของเขาได้อย่างชาญฉลาด ซึ่งชวนให้นึกถึงความป่าเถื่อนโดยธรรมชาติของเหล่าตัวร้ายใน Batman ของ Tim Burton และแท้จริงแล้ว ระหว่าง Batman และ Batman Returns ทั้งสองเป็นการแสดงที่ทั้งเป็นสัญลักษณ์และมีอิทธิพล ตอนนี้ Rhino ของ Nivola ไม่ได้ใกล้เคียงกับสไตล์ เซ็กซี่ หรือเท่เท่ากับกลุ่มคนชั่วร้ายในสไตล์โกธิกของ Burton แต่เขาเป็นตัวละครชั่วร้ายในแบบฉบับของตัวเองและน่าดึงดูดอย่างปฏิเสธไม่ได้
ในท้ายที่สุด Kraven the Hunter ก็มีความคล้ายคลึงกับพี่น้องอย่าง Venom: The Last Dance และ Madame Web มากทีเดียว เป็นเรื่องราวต่อต้านฮีโร่ที่มีทรัพย์สินทางปัญญามากเกินไป ซึ่งน่าจะเพื่อดึงดูดความสนใจของแฟนๆ Spider-Man ตัวยง แต่ข้อกำหนดด้านการสร้างแบรนด์นี้บวกกับการผสมผสานระหว่างประเภทย่อยที่อาจทำให้ภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ของ Sony เหล่านี้โดดเด่นกว่า MCU และคู่แข่งของ DC ในที่สุดก็ทำลายความสอดคล้องของเรื่องราวทั้งหมด หรือพูดอย่างง่ายๆ ก็คือ Kraven the Hunter กำลังทำมากเกินไป อย่างไรก็ตาม ภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ที่บ้าระห่ำเรื่องนี้จะดีที่สุดเมื่อนำเอาองค์ประกอบที่แปลกประหลาดที่สุดมาใช้ ในช่วงเวลาเหล่านั้น Kraven the Hunter เป็นภาพยนตร์ที่สนุกสนานและวุ่นวาย ซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่ยอดเยี่ยมมากเมื่อได้ชมบนจอใหญ่
